優勝を決めて喜ぶ部員達。千早が抱えるトロフィーに、ヒョロが飛び掛かって来た。 「これは…… 僕が北央の中等部にはいったときから…… ずっと部室にあったんだ ずっとずっとあったんだ！！ 来年は絶対取り返す！！」 トロフィーを胸に抱き離さないヒョロを、…

福井県あわら市。新はアルバイト先の書店のパソコンを借り、メールチェックする。家のパソコンの調子が悪くて放置していたため、千早からの大量のメールが溜まっていた。そして、千早がリアルタイムで戦っていることを知る。 決勝戦は、大江と駒野が負けて瑞…

千早がやっと乗って来た。須藤は千早の取り方が気になった。 いまの速さ―― 「う」でもう払ってる 「うら」がまだ読まれてないのに お手つき覚悟で狙ったのか？ まさか 原田先生は読手一人でもう五試合目だと知る。 こんなに声を出す千早ちゃん 見たことがな…

決勝戦のオーダーを考える五人。千早はこれまでの相手チームを見て来て、太一のように声を出せて全体を見れるリーダーが中央、千早と西田のような早く勝ち星を上げられる選手は端にし、挟まれた選手を盛り上げるのがベストだと提言する。どの選手と対戦する…

準決勝。相手の声に圧倒され、千早は一枚目から取り逃す。太一に言われたのに。 おまえだけは 絶対に負けるなよ その言葉が背中に圧し掛かり、得意の「ちは」札すらチームで一人落としてしまう。 音が遠い―― 北央の須藤は偵察中。 声を出すのと出さないのじ…

六月、全国高等学校かるた選手権大会東京都予選。本選は七月に滋賀の近江神宮で行われる。瑞沢かるた部は皆、袴姿で参戦。千早はかるた選手ばかりが集まる会場に感動し、新に知らせようとメールを打ち始める。先月の誕生日以降、頻繁にメールを送っているも…

五人揃い、正式に部活動として認められたかるた部。千早部長案は顧問の宮内先生に却下され、太一が部長に決定。機器・道具管理に西田、書記・対戦記録管理は駒野、会計に大江、千早はキャプテンという布陣。 千早は張り切って、駒野と大江を相手に練習すると…

西田のかるた歴は10年。太一には、西田と大江の入部が有難い。 「おれ 千早には一回も勝てねーし おれが名人目指してるわけじゃねーから 勝てなくてもいいんだけど 千早の練習にはなんないじゃん」 西田が肉まんを頬張りつつ、太一に話す。 「綾瀬さー あい…

無駄美人の千早だけではなく、実力テスト一位の太一も、校内では目立つ存在。そんな二人が組んでかるた部を作るも、無駄部と囁かれる。部室に畳を運び入れ、一息がてら雑談。千早はクイーンを目指しているのに、現クイーンが同い年であることすら知らなかっ…

かるたを蹴った新に、太一も激高。新を突き飛ばし、帰り支度を始める。もう昔の新ではないのだ。しかし、千早は「そんなことない」「信じてる」と言い募る。 「信じるとか言って 新に押しつけんな！」 その言葉にはっとする千早、そして新。 「かるた蹴る新…

とある日曜日。千早は太一と二人で、新が住む福井へ向かう。新に何があったのかと心配してばかりの千早に、太一は「好きなやつとかいんのかよ？」と訊く。千早は大真面目に「原田先生」。 「毎年バレンタインにチョコあげるんだけど 奥さんいるからって振ら…

千早はA級昇格に向けての大会で、勝ち進んでいる。その強さにも白目剥いて即寝するのにも、驚く太一。即寝千早に自分の上着を掛けると、千早も気付いて「太一やさしーなぁ」、原田先生も冷やかし気味に「やさしーなぁ」。千早は伏せたまま言う。 「太一 私が…

都立瑞沢高校に入学した千早は、動いたり話したりすると台無しな「無駄美人」として早速目立つ存在になっていた。中学では陸上部、高校でこそはかるたを頑張ろうと部を作るべくチラシを貼ったりしてみるが、周囲の反応は無い。 小学生の時に三人で楽しくかる…