第81首 3勝するぞ

新はトイレに立ったついでに、試合会場前を通り、そのまま座り込む。

若宮は小さい頃を思い出し、気分が悪くなる。同じ年頃の女の子と楽しくかるたを取っていたのに、練習相手に年上の少年を宛がわれ、一人になるほど強くなるからと、同年代の仲間を排除されてしまっていた昔のこと。

気持ち悪い　帰ればよかった　でも

千早と理音が気になる若宮。身を乗り出してしまう程に。並んだ札は理音に有利だったが、それは前半。後半になって一字決まりだらけになり、千早が勢い良く取って行く。理音は「負けたくない」と焦る。

外から会場を見詰める新。

詩暢ちゃん　チームを持たんおれらは　自分が強くなることしか考えとらん　かるたを好きなのはまちがいないけど　どうやろうか？　おれらの好きなかるたの世界を豊かにしてるのは　人を増やして　教えて　励まして支えてる　チームを持ってる人たちのほうやないんか？

試合を見ながら考え続ける若宮。

関係ない　うちには関係ない　だれもうちには本気にならん　だれも

「お待ちください！」と審判を求め、複数の手が上がる。千早、理音、逢坂、夕部など。若宮の胸が高鳴った。

筑波の負けが決まった。瑞沢はゼロ勝二敗。太一が声を出す。

「3勝　3勝するぞ　みんな」

memo

二組の対戦が終わった。読まれた札は「いまはただ」「おおけなく」「はなのいろは」「こころにも」。新は詩暢に貸していた服に着替えたが、何とも思わんのん？　まあ、目の前で気にすることなく、かぼちゃぱんつ晒して着替え始めちゃうようなコだけどさ。