第20首 野守は見ずや君が袖振る

全国大会の引率は、鳥人間コンテスト見学ついでの柴田先生になった。顧問の宮内先生は、かるたに興味が無いのだ。

「神社である大会なんて　お祭りみたいなものじゃないですか？」

駒野は成績が下がったことを宮内に注意される。千早は駒野に部を辞めないよう説得にかかるが、駒野にそのつもりはない。成績が下がったと言っても、2位から5位だ。千早は下から5位だ。

「順位とか最近気にならなくなったんだ　綾瀬は気にしたほうがいいよ　下から5位て」

基本的な配置ではなく、和歌に添って季節毎に配置したりと、拘りが強い大江。百人一首から離れるなら、ふと外を見て口にするのは万葉集の和歌。

茜指す　紫野行き　標野行き　野守は見ずや　君が袖振る

現夫の領地にて、忍んで近くに来た元夫にドキドキする――という意味だ。

「近江神宮でだってすごくすごく勝ちたいですけど　かるたが『歌』であることを忘れたくないんです」

宮内は部活動の様子を見て反省。百人一首の本を借り、かるた部の引率をすることにした。

大会会場へ向かう道中、千早は大江に教わった万葉集の和歌を思い浮かべていた。

「かなちゃん　私　かなちゃんに教わった日から　『ちはやふる』だけが真っ赤に見える　競技線の中で真っ赤なんだ」

小学生の時、新に「近江神宮はどんなとこ？」と訊いた。千早の頭の中で、高校生になった新が答える。

真っ赤やよ

その通りの建物が今、目の前にある。

memo

全国大会を控えての練習風景。かなちゃんが詠んだ万葉集。状況的には、太一の傍に居ながらにして新にドキドキする、と。新がまさかの来訪となるのを示唆、ってのもあるね。

練習中に登場したのは「よのなかよ」「おとにきく」「よのなかは」。